我國的選礦工業(yè)是傳統(tǒng)的基礎工業(yè)，已具備相當規(guī)模，從業(yè)人員眾多。突出的問題是能耗高、效率低、自動化水平低，勞動強度大，選礦技術經濟指標低，而且隨礦石性質及操作條件的變化很不穩(wěn)定。選礦廠靠人工操作很難使生產維持在最優(yōu)狀態(tài)。解決這些問題的重要途徑之一就是開發(fā)研究選礦工業(yè)生產過程的關鍵技術、裝備、儀器儀表，實現工業(yè)生產過程的選礦自動化。

　　歐洲鋼鐵工業(yè)技術發(fā)展指南指出：“對于降低生產成本、提高產品質量、減少環(huán)境污染和資源消耗只能通過全流程自動控制系統(tǒng)的優(yōu)化設計來實現。”而全流程自動控制系統(tǒng)的優(yōu)化是通過生產執(zhí)行系統(tǒng)MES和過程控制系統(tǒng)PCS的優(yōu)化運行才能得以實現。據報道，實現選礦自動化的選廠可提高金屬回收率1%-2%;通過控制磨礦的粒度適當，控制磁場的強度等手段，可以使精礦品位提高0.4%-2%;通過碎礦磨礦作業(yè)的最佳負荷控制，可使破碎能力提高10%-15%，磨礦的處理量提高2%-10%，節(jié)約能耗5%-10%，生產成本降低3%-5%，勞動生產率提高25%-50%。實現自動控制使產品質量提高而且穩(wěn)定，達到減員增效的作用是不言而喻的。

　　實現選礦工業(yè)生產過程自動化，它主要包括：破碎作業(yè)、磨礦分級作業(yè)、選別作業(yè)、脫水過濾作業(yè)及濃密機濃縮、尾礦輸送作業(yè)等全流程選礦生產過程的自動控制。通過計算機網絡系統(tǒng)實現在線優(yōu)化生產調度和管理，使整個選礦生產過程處于最佳狀態(tài)，最大限度地提高產量、精礦品位和金屬回收率等技術經濟指標，達到高產優(yōu)質、節(jié)能降耗的目的。

　　目前在選礦自動化領域，應用最為廣泛、技術基本成熟、效果顯著的幾項技術包括碎礦過程的PLC控制、磨礦過程的多參數綜合控制、以磁選柱、浮選柱為代表的新型高效選別設備的自動控制、浮選過程基于品位分析的自動加藥、礦槳液位自動控制等。在參數檢測方面，除了常規(guī)的礦量、流量、液位、電量、pH值等外，對一些選礦工藝關鍵參數如磨機負荷、礦槳品位、礦漿粒度的自動監(jiān)測，浮選泡沫圖像分析等對工藝操作能起到很好的指導作用。另外，變頻調速技術的應用對選礦生產的節(jié)能降耗效果顯著。專家系統(tǒng)、模糊控制、優(yōu)化自尋優(yōu)、神經網絡控制等先進控制方式與傳統(tǒng)的穩(wěn)定化控制結合應用，也能顯著改善選礦過程控制的應用效果。未來選礦自動化發(fā)展的趨勢是將“專家系統(tǒng)”與最優(yōu)適時控制結合，達到根據礦石性質變化適時調節(jié)生產參數，使選礦生產始終保持在最優(yōu)狀態(tài)。選礦自動化，不但投資回收快，見效大，而且可提高處理能力，降低藥耗和電耗。選礦自動化技術與計算機信息管理技術的結合，又使生產管理者在生產經營上產生觀念性的變化，這些都為礦山行業(yè)的技術進步帶來積極的影響。